1982年在硅谷兩個年輕人成立了SUN公司。現(xiàn)在許多人都把它叫做“太陽”。其實，SUN是“斯坦福UNIX網(wǎng)絡(luò)”的簡稱。這樣的名稱標(biāo)志著公司的特色和宗旨。斯坦福表示兩個創(chuàng)始人都出身于斯坦福大學(xué)而且公司今后還要借助斯坦福的技術(shù)力量。UNIX表示公司要采有UNIX這樣的開放系統(tǒng)，同當(dāng)時IBM所用的封閉系統(tǒng)抗?fàn)?。網(wǎng)絡(luò)表明公司重視網(wǎng)絡(luò)的作用。特別是最后一點，表示了他們的遠見卓識。因為當(dāng)時網(wǎng)絡(luò)還處于萌芽狀態(tài)，許多人都沒有意識到12年后它的燎原之勢。
　　SUN公司成立后著力于開發(fā)新的機種——工作站，利用RISC技術(shù)開發(fā)出自己的處理器SPARC。工作站的處理能力遠遠大于一般的個人機，工作站同個人機聯(lián)接于網(wǎng)絡(luò)使用可以實現(xiàn)分散處理，在許多情況下可以取代原先以大型機為核心的集中處理，而所花的費用則要便宜得多。因此在世界范圍內(nèi)掀起一個用小機器取代大機器的潮流，使得立足于大型機的IBM失去昔日的光輝，創(chuàng)造了一個小公司打敗大公司的奇跡。
SUN公司也因其產(chǎn)品優(yōu)越的性能價格比以及豐富的配套應(yīng)用軟件，迅速躍居為世界工作站之王，而且一直保持這一寶座至今。和蘋果、康柏等不同，SUN公司一直在一帆風(fēng)順地發(fā)展，公司從未出現(xiàn)過赤字。1997年營業(yè)額達85.98億美元，在《幸?！分芸u選的全球500家大企業(yè)中名列第203位。
SUN公司最大的特點便是早就認識到網(wǎng)絡(luò)的作用，不僅公司的名稱突出了網(wǎng)絡(luò)的特點，而且早在80年代末便提出“網(wǎng)絡(luò)就是計算機”這一當(dāng)時為許多人所不理解的口號，而現(xiàn)在這一口號已被大家所接受。SUN還開發(fā)出被譽為網(wǎng)絡(luò)世紀(jì)入場券的技術(shù)——Java和Jini。它給Wintel陣營以極大的威脅，被認為有可能成為微軟的掘墓人。
　　Sun的這一切成就，同他的創(chuàng)始人現(xiàn)在仍任公司總裁的麥克里阿利（Mcnealy）的貢獻分不開。麥克里阿利在哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)經(jīng)濟學(xué)，后來又在斯坦福大學(xué)獲工商管理碩士學(xué)位。他出生于底特律的一個中產(chǎn)家庭，父親是美國汽車公司的副總經(jīng)理，他從小耳濡目染學(xué)會了很多管理決策方面的知識。他從小酷愛運動，尤其喜歡球類運動。早年的運動生涯培養(yǎng)成他富有挑戰(zhàn)的個性和不達目的誓不罷休的堅強意志。
　　1982年同樣畢業(yè)于斯坦福大學(xué)的克荷斯拉（Khosla）找到麥克里阿利，商議成立開發(fā)工作站的公司，由于志同道合，不到一袋煙的工夫，便達成共識，共同創(chuàng)立了Sun公司。
　　開始時條件很差，在被稱為“大號汽車修配房”中生產(chǎn)機器，麥克里阿利親自帶領(lǐng)幾個人動手干活，自己的手都磨出泡來。6個月后便開始盈利。
　　1984年麥克里阿利擔(dān)任Sun公司總裁，他的市場前瞻能力、創(chuàng)新的市場戰(zhàn)略和熱情奔放的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格受到人們的欽佩。但他從不搞特殊化，即使Sun成為全球有名的大公司后，他仍然開著那輛老車。他作為總裁惟一的特殊，便是最先擁有“電子郵政”地址和在家中安了一臺傳真機。他認為排場、派頭同能力毫不相干。
　　麥克里阿利特別尊重人才，在公司中營造一種輕松、自由的校園式環(huán)境，使員工心情舒暢，始終保持旺盛斗志。