美國開國那段時間，在那么小的美國社會里，居然能產生華盛頓、杰斐遜、漢密爾頓、麥迪遜、亞當斯和富蘭克林６位世界水準的領導人；而最近，即使能找到一兩個也不錯。

美國人已經被金融危機搞得焦頭爛額了。難道我們還應該再提及美國當前正面臨的“領導危機”嗎？顯然我們應該提，因為有高達８０％的受訪者這樣認為?？紤]到這個國家在政治、文化等問題上的巨大分歧，８０％的數據雖然有些高，但卻反映了公眾共識。

從２００５年起，我們開始調查美國公眾對領導者的信心指數。當時認為美國面臨領導危機就高達６５％，這幾年來則急劇上升。今年的調查９月份就完成了，金融危機在當時還沒有完全蔓延開來，因此這個８０％就足以說明公眾對領導層有多么不滿。

　　當人們看到這一數據之后，有人的第一反應是可能會問：政府高層最近推出的政策都失敗了，剩下的２０％對此有何看法？另一個反應可能是，人們之所以感覺出現了“領導危機”，可能僅僅是因為公眾對布什政府和這屆國會不大滿意。顯然不是這樣，公眾對美國領導能力的負面評價不僅局限于政府層面，質疑之聲幾乎涉及美國所有重要領域和機構。

在公眾看來，只有軍事和醫(yī)療部門的領導能力還“差強人意”。政府的行政部門、國會、宗教部門、教育部門、最高法院和州政府，公眾對領導層的信心急劇下降。毫不奇怪地是，在過去幾年里，信心跌幅最大的在商業(yè)領域。而且，公眾也認識到，如果美國想維持其在全球經濟、技術和軍事方面的領先地位，就不能出現這樣的領導力赤字。高達７９％的受訪者表示，除非美國獲得更有領導力的領導者，否則美國將注定衰落。

幾年前，著名的領導理論大師沃倫·本尼斯還在琢磨美國開國那段時間，在那么小的美國社會里，居然能產生華盛頓、杰斐遜、漢密爾頓、麥迪遜、亞當斯和富蘭克林６位世界水準的領導人。而最近，他認為我們現在即使能找到一兩個也不錯。實際上我們的調查發(fā)現，只有很少一部分美國人相信，即將在１１月４日舉行的大選，他們是在兩位都足夠優(yōu)秀的領導者中作出選擇。

這個國家當前所面臨的領導危機，使得我們迫切需要優(yōu)秀領導層出現。但怎樣才能重建公眾對他們的信心呢？這些領導者必須自己挽回。而對我們這些致力于領導能力研究的學者而言，在這個混亂的時代里，我們也有很多的機會和責任。對某些領域的領導者而言，迫切需要他們拿出更大的決心，多為公眾利益著想，少為私利考慮。尤其是公共部門的領導者，要比私營部門的領導者更應注重公眾利益。

簡單地說，我們的政策制定者必須非常稱職。公共領域的領導人必須向美國人民坦承國家所面臨的挑戰(zhàn)。對所有領域的領導者而言，公眾期待他們能重新確認他們對公共利益的責任，并證明給公眾看，為應對時代所面臨的挑戰(zhàn)恪盡職守。

：：作者為哈佛大學肯尼迪政府學院公共領導能力研究中心主任和副主任；

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